Crean mini riñones artificiales con células madre
La medicina avanza a pasos increíblemente gigantes y eso es un hecho: investigadores han logrado la creación de mini riñones artificiales a
partir de células madre. Hoy en día, la cantidad de problemas que afectan a los
riñones hacen cada vez más necesarios los trasplantes, especialmente si tenemos
en cuenta que es difícil que un riñón recupere su función una vez que ha sido
dañado.
Investigación
con células madre
Un equipo de
científicos del Instituto Salk para Estudios biológicos ha creado una
plataforma para estudiar enfermedades renales, de forma que se pueda aplicar la medicina regenerativa para
restaurar la función renal.
Esto ha
llevado a que, por primera vez, se consiga hacer una estructura en tres
dimensiones de un riñón a partir de células madre. Esto abre nuevas vías en la
investigación sobre enfermedades del
riñón y para el descubrimiento de nuevos fármacos que puedan ir directamente
hacia las células de este órgano.
Creación
de mini riñones artificiales
Los
científicos consiguieron crear precursores de células
renales mediante
la utilización de células madre hace bastante tiempo, pero lo cierto es que recién ahora se
pueden crear figuras tridimensionales de las mismas partiendo de células madre.
Aunque la conversión de
células madre en células renales suele tener poco éxito, en el Instituto Salk
han conseguido, mediante un método sencillo, la diferenciación de células
madres en la estructura 3-D de la yema uretral, que luego se convertirá en el
sistema de conductos colectores.
Esto
demuestra que las células madre pluripotentes ‒capaces de diferenciarse de otras
células y tejidos del cuerpo– pueden convertirse en células similares a la de
la yema uretral y que luego se diferenciará más en el cultivo de órganos. Estas
células forman las primeras etapas de los órganos urinarios durante el desarrollo y más tarde se convierten en un conducto de
drenaje de orina desde los riñones.
Esto se probó incluso en un paciente que sufre de enfermedad
renal poliquística, una enfermedad que se caracteriza por la presencia de
quistes de líquido que disminuyen la función renal y pueden llevar a una
insuficiencia renal. Los resultados fueron positivos, lo que abre a la
posibilidad de que en un futuro no tan lejano podamos utilizar esta metodología
para poder regenerar los órganos enfermos, no solo los riñones.
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